摘要：本文对现代远程教育中的一些概念和理论问题进行了探讨，包括现代远程教育的定义及历史沿革、现代远程教育的地位和发展前景、传统的面授教育与远程教育教学效果的比较、开放教育与远程教育的异同、双重模式大学、远程教育的人才培养目标及学习者的信息素养等。通过对这些理论问题的探讨，加深对现代远程教育在深层次上的认识，树立正确的理念。
关键词：远程教育，双重模式，信息素养
1、引言
1999年，教育部站在我国发展的战略高度，实施了我国现代远程教育工程，开展现代远程教育试点工作，这也是教育部面向21世纪教育振兴行动计划中的重要内容。截止2003年，全国共有68所高校参与了现代远程教育的试点工作。五年来，试点工作的规模不断扩大，而且取得了非常可喜的经验和成绩。各试点院校根据教育部的要求，在学历教育、非学历教育、网络平台建设、课程资源建设、资源共享、学习支持服务、网络教育质量管理、网络教育的办学模式和管理机制等方面开展了卓有成效的工作，试点工作已经对我国的高等教育改革和发展产生了巨大的影响，特别是在现代远程教育的办学模式、教学模式、技术模式、管理模式、运行机制等方面进行了深入的实践探索，取得了许多有价值的经验，这对于实现高等教育的大众化，推进高等教育信息化，扩大高校办学自主权，探索优质教学资源的传输、拓展和共享，都具有十分重大的意义。
但是，我们也应清醒地看到，在试点工作取得显著成绩的同时，也出现了不少的问题。这些问题主要表现在对发展现代远程教育的认识、办学的定位和方向，在人才培养模式和管理模式探索，优秀教学资源的建设等方面，比较突出的是教学质量和规范化管理的问题。对于这些问题，一方面不应把它看得过于严重，因为这些问题毕竟是前进中出现的问题，是发展中出现的问题。另一方面，我们也应充分看到，这些问题的出现，已经产生了极为不良的社会影响，直接影响了网络教育的声誉和发展，他的严重性绝不能低估。仔细分析出现这些问题的原因，笔者认为，除个别单位及个人利用远程教育一昧追求经济效益，甚至敛财外，对大部分人来说，还是对开展现代远程教育的重要意义及地位、目标和质量、教学模式、教学管理、资源建设、支持服务、技术及设施、队伍建设、质量监管和监控等方面缺乏正确的认识和深层次的研究。对同样一个问题，五年前我们可能是摸着石头过河，朦朦胧胧，但五年后的今天，也可能是洞若观火。关键是我们也要不断地再学习，再认识。本文就是本着上述想法，对发展现代远程教育，构建终身教育体系中的一些理念和问题从不同的侧面谈些粗浅的学习体会。本文更贴切的题目应该是“漫谈现代远程教育”，或者是“从现代远程教育说开去”。
2、现代远程教育的定义和历史沿革
（1）现代远程教育的定义
什么是现代远程教育？未必每个从事远程教育的人能够给出一个满意的答复。笔者曾见到过三种提法（或定义）。
第一种定义：
现代远程教育，就是利用现代网络手段和信息技术，以多媒体、实时双向交互为特征，远距离、高速度、高质量地传输教学声像、图文和数据，从而实现各种教学形式的一种新型教学模式。
第二种定义[1]：
网络教育就是为了教育目的利用互联网这种能超越时空间的资源共享的技术为学生提供所需的资源、服务、标准和承认的一个教育系统。具体说，网络教育①网上资源开发，②学生获取资源，③学生利用资源，④学生生成知识和技能，⑤支持服务，⑥评估与认证，⑦质量监控与保障，⑧社会对质量的认同。
第三种定义：
现代远程教育是基于以计算机网络、多媒体为核心的信息与数字通讯技术的交互式的远程教育，也称网络教育。
（2）现代远程教育的历史沿革
关于远程教育的历史沿革也有两种观点。第一种观点测重于国内情况，认为远程教育的发展经历了三个阶段：
第一阶段：函授教育。采用文字、印刷品等邮寄函授形式。
第二阶段：随着广播、电视录像技术的发展，出现了运用广播、电视录像等模拟信号的传播进行远程教育，例如广播电视大学。1986年中央教育电视台成立，并通过卫星频道进行传播，形成了以广播和卫星电视传播为主要媒体的远程教育体系。
第三阶段：随着计算机技术、网络通讯技术的发展，出现了运用计算机网络技术和多媒体数字技术，在数字化环境下进行交互学习。
第二种观点测重于国际情况，是由国际开放与远程教育协会（ICDE）主席詹姆斯?泰勒（James Taylor）教授 提出来的。他在《第五代远程教育》（The Fifth Generation of Distance Education）一书中将远程教育的发展划分为五代：
第一代远程教育：称为函授模式。这一模式以文字性的纸介质印刷材料为教学媒体。
第二代远程教育：称为多媒体模式。即在运用印刷材料的基础上，又引进了录音和录像带、基于计算机的学习，以及互动录像磁碟等其它教学材料。
第三代远程教育：即通过运用音频和视频会议以及广播技术的远程学习模式，改变了上面所说的教学传递模式。
第四代远程教育：这一模式的特色是网上互动多媒体的使用，网络资源的获取，以及以计算机为媒介的交流。这一特征使教育者得以实现教师与学生间数字化的同步互动。以计算机为媒介的交流允许学习者和导师在时间和空间上的分离，但仍然能实现如传统高校课堂中进行的师生互动。第四代远程教育模式的出现对许多人来说，标志着远程教育作为一种正规的高等教育模式开始被认可。在理论上使大学虚拟化组织成为可能。
第五代远程教育：特征是具有智能型灵活学习模式，及流水作业式的课程制作和学生服务等系统。第五代远程高等教育可能会在未来的十年中取代传统的基于课堂教学的大学，从而成为高等学习的主要形式。
3、远程教育的地位和发展前景
虽然在许多官方文件中，一致认为“现代远程教育是我国高等教育体系的重要组成部分，对实现高等教育大众化、推进高等教育信息化、扩大高校办学自主权、促进高等教育人才培养模式改革、扩大优质教育资源输送渠道等方面具有十分重大的意义”，但截止目前，许多人仍然认为远程教育是处于一种极不重要的地位，他的作用仅仅是为在教育上处于不利地位的人们提供一种自我完善的机会，因此还得不到人们和社会的广泛认可。然而，许多研究表明，如今现代远程教育已经被认可为教与学的一种模式，不仅对社会非常重要，而且就教育而言也十分有效。穆尔与安德森（Moore and Andersen, 2003）主编的《远程教育手册》[1]就是一个具体例子。在这长达900页的手册的第4页中，穆尔指出远程教育现时主导了不同教育范畴中决策者、行政人员、教师和学生的议题日程。甚至可以说，远程教育是过去四分之一世纪中教育领域最重要的发展。
詹姆斯?泰勒（James Taylor）教授认为，今后的50年内开放教育和远程教育将成为“世界教育的主流，并将成为主要模式适应于所有高等教育领域”。联合国教科文组织助理总干事阿布杜拉?罕也曾指出，“开放与远程教育将是高等教育的领导者”。这两位不同国际组织的高端人物在揭示未来大学模式上的不谋而合充分说明了远程教育所处的地位和发展前景。
国内一些知名专家也预言，在不久的将来，网络教育将成为新世纪教育的主流模式，而面对面的、封闭式的校园教育模式将成为网络教育的补充，学生来校园学习犹如度假和会友。
杜德斯塔特（Duderstadt，1999）在一篇文章“信息时代中学院及大学能够生存吗？”[3]指出，在21世纪，高等教育将会产生一些新的主题，其中包括：以教师为中心转向以学习者为中心的机构；开发学生能够负担的、更易于学习的教育系统；学习者对终身学习的渴求；学习者能够同时进入不同层面的教育系统，而不是按部就班地逐步学习；学习者可以在任何时间、任何地点进行学习；发展更多的互动和协作学习；大学学生来源的不断多样化；以及最重要的一点就是学习无所不在，文明社会应该为其公民终身学习提供他们所需的教育。
4、传统的面授教育与远程教育效果的比较
目前，许多人对远程教育的教学效果总是持怀疑态度。其实，这个问题在国际上早已解决，因此国际上对此问题的争论越来越少。
在第二次世界大战以后，随着电视机在美国的普及，许多教育方面的研究者和实践者最感兴趣的一个主题就是电视教学是否与课堂教学一样有效?这方面的研究后来被称为“比较研究”，主要是对电视教学与课堂教学的价值进行比较分析?
美国斯坦福大学通信和教育专业教授威尔伯?施拉姆(Wilbur Schramm)曾就电视教学与课堂教学进行了一系列的比较研究?他综合了四百多项关于电视教学和课堂教学的研究结果，这些研究都采用了科学设计和统计处理方法。他的结论是“我们可以很自信地说，学生能通过电视教学进行学习，而且学得又快又好”(Schramm，1962)?他进一步指出：“我们的结论是，电视教学和课堂教学在教学效果方面是没有显著差异的”?
在威尔伯?施拉姆得出这一结论之后，许多其他研究者对课堂教学和远程教学也进行了比较研究。例如最近的约翰逊等人(Johnson，Aragon，Shaik & Palma-Rivas，2000)联合进行了一项研究，他们以类似的课程为样本，比较了采用网上教学和面授教学以后学生的学习效果?结果表明，“通过几项指标比较两门课程的学习结果，都发现没有差异”(Johnson，2000)?韦策尔?拉德克和斯特恩(Wetzel，Radtke & Stern，1994)总结了到20世纪90年代中期的远程教学和课堂教学的比较研究的结果，表明“从数据分析上看不出在学生的成绩上有显著差异”?另外，马克麦斯和阿舍(Machtmes & Asher2000)最近从700项研究中选出19项符合他们精心制定的标准的研究项目进行了宏观分析，这些分析进一步肯定了先前得出的结论“以传统方式学习和以远程教育方式学习，学生的学习结果并没有区别”[4]?
5、开放教育与远程教育
什么是开放教育？什么是远程教育？这似乎在概念上是非常清晰，但很少有人把它解释得非常清楚，这主要是处于不同文化背景和人文环境，具有不同思维方式的人有不同的解释。
远程教育和开放教育都是一种灵活传播教育的方法。远程教育远比开放教育在认识上要复杂得多。相对于开放，远程只是手段，而开放则是整个教育所追求的目标。
远程教育的特征在于使学生享有学习时间的灵活性，享有学习场所的灵活性，以及享有他们自己安排学习进度的灵活性。远程教育是一门实践驱动的学科。
开放教育的特征在于让人们获得教育，强调人们接受教育的平等性与机会，使更多的人能够以更加开放的方式接受各种教育。
6、双重模式的大学
所谓单一模式和双重模式，是指传统的校园模式和开放模式而言的。如果只具有校园教育或只具有开放教育，那么就称为单一模式。如果不仅具有校园教育而且具有开放教育，就称为双重模式。从这个意义上讲，传统的大学应属于单一模式，因为他仅开展校园式的面对面的传统教育。香港和英国的开放大学和公开大学以及中国的中央电大也都属于单一模式，因为他们仅开展开放教育或远程教育。由我国教育部正式批准的67所现代远程教育试点学校则属于双重模式大学，因为这些学校不但开展传统的校园教育，而且也开展现代远程教育。
澳大利亚没有一所单一模式的大学，只有双重模式的大学。南昆士兰大学就属于这种模式。它有25%的学生属于传统的在校学生，75%的学生属于非在校学生。
据调查，现在越来越多的情况是，许多原本为远程教育（非在校学生）设计开发的技术、支持系统、网络课件、网络资源库等远程教育资源，现在却被越来越多的在校学生所使用。同样，许多在校学生出于某种原因，同时也注册远程学习，也非常喜欢使用灵活的远程学习支持系统，利用丰富的远程教育教学资源。这样一来，传统的校园教育和现代远程教育之间的界限变得越来越模糊。学生在学习期间，根据自己的实际情况，可充分利用两种教学模式的优势，相互交叉选择所需教学模式，更有利学生的学习。几年前，联合国教科文组织（UNESCO）的一项研究表明，在不久的将来，所有大学都将变成双重模式。事实上这种趋势现在已经出现，因为目前许多传统大学已经建立了网络授课系统，建立了网络教育资源库，已利用网络教育模式开展教学活动。一旦这些教学活动具有相当的规模后，双重模式的大学也就应运而生了。
7、远程教育的人才培养目标及学习者的信息素养
在远程教育中，最重要的是强调学生能力和综合素质的培养。远程教育的人才培养目标应是：
（1）独立学习能力?远程教育强调自主学习?协作学习和个体化学习，这对人的独立学习能力的提高有更大的促进，在这一点上应该有更高的要求?
（2）信息素养?远程教育基于网络环境，学习者往往自主获取资源，这就应当具备分析?评判和使用资源的能力，在此基础上才能创造资源，才能有新的认识和提高?在这方面应该比传统学校的在校生提出更高的要求?
（3）协作精神和社会交往?人际交往能力?远程教育的学习者多数是在职者，应当促使他们运用已有的社会经验，结合学习环境，来创造一种团结协作?注重交往的环境氛围?这方面的要求更应突出?
（4）运用所学知识动手解决实际问题的能力?远程教育培养的是面向基层的人才，新技能?新知识的培训要更加重视应用，在培养学生分析解决问题?动手能力方面也应该有新的要求?
（5）还应具备自我管理能力、自我评估能力、自我心态调整能力、处理好工作、学习、家庭等关系能力、寻求帮助能力等。
由此可见，与传统教育相比，远程教育的培养目标也不能说低，而且具有突出的鲜明的特色。
网络教育培养的人才应是具有较高信息素养和创新精神、较强实践和竞争能力的应用型专门人才。什么是信息素养？所谓信息就是具备如下八种信息能力：
（1）运用信息工具的能力。能熟练使用各种信息的采集工具、编译工具、发送工具、存贮工具。例如，能够利用浏览器搜集与下载自己感兴趣的信息和公用软件，能在网页上载个人资料，能在网上收发E-mail等。
（2）获取信息的能力。能够根据自己的学习目标主动地多途经地收集各种学习资料与信息。能熟练使用阅读、访问、讨论、参观、实验、资料检索、电子视听感知等获取信息的方法。
（3）处理信息的能力。包括鉴别、筛选、分析、综合、抽象、概括、记忆、表达信息的能力。
（4）生成信息的能力。能用恰当的符号把对自己和他人有益的信息进行译码、编码与改造，使表达信息的符码简洁、流畅、鲜明、易懂、富有感染力和个性特色。
（5）创造信息的能力。善于运用创造性思维、灵感思维与发散思维方法，通过比较分析、相关分析，寻找信息生长点，发现与创造新的信息。
（6）发挥信息作用的能力。善于运用外界信息改进学习方法调整学习计划，善于扩充自己的知识信息库与学习方法库，能最大限度地发挥出所发现和占有的信息的教育效益与社会效益。
（7）信息协作意识与能力。能够利用各种信息协作途径和工具开展广泛的信息协作，能与外界建立经常的、融洽的、多维的信息协作关系。如，能开展网上的自然科学实验协作，进行网上交互写作、网上交谈讨论与网上协作性科学研究。
（8）信息免疫能力。有正确的人生观、价值观，能够自觉清除信息垃圾，避开有害信息，抵制不良信息的侵蚀和干扰。
8、西北工业大学开展现代远程教育概况及特色
(1) 概况
西北工业大学是经教育部批准的68所全国现代远程教育试点高校之一。西北工业大学网络教育学院成立于2001年6月，是学校开展现代远程教育的归口单位。
①网络教育学院机构设置：院领导(4人)，综合办公室(4人)，招生办公室(4人)，教务办公室(11人)，学生工作办公室(4人)，技术支持部(9人)。
②建立校外学习中心62个，在册学生5822人。
③开设专业13个，包括三个层次（高起专、专升本、高起本）。
④制定各类教学计划36个。制做课件73门，其中精品课件3门。
⑤建立各项规章制度15项。
⑥学分制：
高中起点本科：180—190学分，学习年限4-8年
高中起点专科：100—110学分，学习年限2-6年
专科起点专科：100—110学分，学习年限2-6年
⑦学习模式：
自主学习：互联网、卫星、视频会议、光盘
作 业：课件每章附有小结及习题。
辅导答疑：网上在线实时、网上非实时、“在线答疑论坛”、面授辅导答疑。
考 核：平时成绩30%，期末考试70%。
⑧ 软、硬件条件
远程教学主播教室
课件录制室
视频会议系统
辅导答疑平台
（2）办学特色：
①行业办学
| |
单位名称 |
签约时间 |
人数 |
西安市司法局 |
2003.3 |
120 |
陕西省质量安全监督总站 |
2003.3 |
356 |
陕西省人事厅 |
2003.6 |
53 |
浙江省人事厅 |
2003.3 |
76 |
陕西省高级法院 |
2003.6 |
26 |
陕西省监狱管理局 |
2003.6 |
410 |
其它企业 |
2003.3-9 |
390 |
合 计 |
|
1431 |
|
②高质量的教学资源。
参考文献：
[1]顾曰国：网络教育的理论与实践，2003。
[2]Moore, M G and Anderson, W G (2003) Handbook of Distance Education, Mahwah, NJ: Lawrence Erlbaum.
[3]Duderstadt, J. (1999). Can colleges and universities survive in the information age? In Katz, R. (Ed.), Dancing with the Devil: Information Technology and the New Competition in Higher Education. San Francisco: Jossey-Bass; pp. 1-25.
[4]法哈德?萨巴(Farhad Saba)，远程教育研究的演变：来自美国的观点，“中国远程教育”，No.11，2003年。
